Allt står inte rätt till på slottet. Merrin Meredith har återvänt med mörka planer för Septimus Heap. Men det är inte Septimus enda bekymmer. Den allra första Ärkearkivariens spöke, Tertius Fume, är fast besluten att skicka Septimus på en dödligt farlig prövning. Men Septimus och Jenna har andra planer de är på väg till det mystiska Foryxhuset, en plats där all Tid möts. Där hoppas de finna Nicko och Snorri som fastnade i tiden i Alkemisten. Men hur ska Septimus lyckas undkomma prövningen?