Här har Birgitta Trotzig samlat essäer hon tidigare publicerat i tidskrifter och som förord. Det är personliga porträtt av författare som är viktiga för henne - svenskar som Karl Vennberg, Lars Ahlin, Edith Södergran, Birger Sjöberg, Lars Norén, Gunnar Ekelöf och Artur Lundkvist och utländska som Dostojevskij, Rilke, Rimbaud, Marina Tsvetajeva, Mandelstam och Achmatova.