På lättflytande fackprosa presenterar Antonio Damasio det aktuella kunskapsläget kring hjärnans betydelse för känsla och förnuft. Han för också läsaren in i filosofiska resonemang kring de nya insikterna om vår hjärna och varför Descartes gjorde ett misstag när han en gång i tiden skilde på kropp och medvetande.

Damasio inleder med några dramatiska fallbeskrivningar där människor efter en hjärnskada förlorat omdömesförmågan